Les chroniques d’Escobar56

Pour l’année 2008, la palme de l’artiste le plus malin revient à … Seal ! En décidant de reprendre une douzaine de standards de la Soul Music, l’anglais a réalisé un véritable coup de maître. Mais attention, avant tout un coup de maître pour le porte monnaie ! Car à l’heure où j’écris ces lignes, le chanteur à la voix de velours a écoulé 1,8 millions de copies de son nouvel opus. Pas mal non ? Qui plus est en ces temps de crise où l’industrie musicale est au plus mal. Futé le bonhomme donc. Mais attention quand même, on ne vend pas 1,8 millions de disques simplement en réinterprétant des classiques, encore faut-il séduire son auditoire. Et sur ce point, Seal mérite un “Mission Accomplie”. Rien d’autre à rajouter, les chiffres parlent pour eux. A présent, il ne reste plus qu’à juger. Cet album mérite t-il vraiment le succès qu’il encontre ou est-ce une simple ruse commerciale dans laquelle les gens sont tombés en masse ? Pour en savoir plus, ‘lisez le reste de cette entrée’.

Une chose est sûre, cette année, Seal a tappé dans le mille ! Tout le monde parle de crise économique, les médias présentent le monde comme un chaos, les journaux nous affublent de malheurs à tel point qu’on irait presque se noyer dans les antidépresseurs. Mais au milieu de tout cela, un petit malin a parfaitement comprit que les gens avaient plus que jamais besoin de tendresse. Puis, il y eu l’effet Obama, sa course à la présidence, sa victoire et enfin son entrée à la Maison Blanche. En somme, un moment rêvé pour redonner le sourire aux citoyens d’une Amérique sclérosée.

Le 4 novembre dernier, Barack Obama était nommé 44ème président des Etats-Unis. Une semaine plus tard, Seal sortait son sixième album studio dans un climat d’espérance qu’on avait pas connu depuis belle lurette. Dans ce contexte, “A Change Is Gonna Come” portait son nom mieux que jamais. Ce titre, initialement interprété par Sam Cooke fut le premier extrait de cet album de reprises. Plus qu’un single, cette chanson prit des airs d’hymne révolutionnaire après l’annonce du scrutin électoral. Et pour le coup, on peut dire que Seal y a mit du sien. Ce morceau est sans doute l’un des mieux réinterprétés du disque. C’est vrai qu’à première vue, les reprises paraissent sans mérite mais quand on se heurte à des légendes comme Sam Cooke, James Brown, Curtis Mayfield ou Ben E. King l’exercice peut vite se retrouver périlleux. Mais encore une fois, là-dessus, Seal a réussi son pari ! Le risque premier était de massacrer ces chefs d’œuvres intemporels et croyez moi sur parole, c’est pas difficile à faire. Mais que les amateurs se rassurent, sur les douze reprises présentes, aucune ne fait vraiment honte à l’original. Bien évidemment, les incollables en Soul trouveront des choses à dire et c’est vrai qu’il y en a. On peut par exemple citer “It’s A Man’s, Man’s Man’s, World” qui ne remplacera jamais, mais jamais la version de James Brown, “Here I Am (Come And Take Me)” que personne ne pourra interpréter comme Al Green, “I’ve Been Loving You Too Long” qui ne procure pas autant de frissons que quant elle est chantée par Otis Reading mais surtout ce “Stand By Me” qui manque cruellement de relief à coté de l’original de Ben E. King.

Mis à par cela, l’auditeur lambda sera conquit par la puissante voix du britannique, qui est très belle, faut-il le rappeler ? Soul est un album qui procure beaucoup de plaisir et nous replonge dans la magnificence des musiques de l’âme. Même si il ne fera pas oublier ces vieux classiques, Seal sort l’opus parfait, contextuellement parlant. Nous sommes dans une ère où les gens ont besoin de bonheur, de sourires, de joie et quel autre style musical mieux que la Soul peut procurer de telles sensations ? La réponse est aucun ! Si cet album peut encourager des milliers de personnes à se tourner vers cette musique, Seal aura gagné à la fois de l’argent, de la notoriété et surtout, surtout, la reconnaissance des puristes.

15 / 20